Mandag aften i Kvaglund Kirke begyndte et noget anderledes visitats i Skads Provsti, Esbjerg. Læs med her og find ud af hvorfor det er anderledes, samt få beretninger om udvalgte nedslag over de tre dage.

Hvad er det nye?

En visitats er per definition et tilsyn som biskoppen har pligt at føre med provstierne løbende, og som normalt plejer at vare et besøg med gudstjeneste og efterfølgende samtaler mellem biskop, provst, præster, ansatte og menighedsrådsmedlemmer om sognet, demografien og menigheden mm.

Men denne bydelsvisitats var anderledes.

Biskop Elof Westergaard havde ladet sig inspirere af vores naboer i nord, nemlig Norge, hvor de bruger flere dage, ja nogle gange hele uger, og ville besøge Jerne, Kvaglund og Grundtvigs kirkerne.

Sammen med Provst Kræn Christensen var der planlagt nogle virkelige spændende dage, hvor præsterne, provstiudvalget, ansatte, menighedsrådene, provsten og biskoppen var inviteret til at deltage i arrangementer, debatter og dialog om Esbjergs Østerbys nutid og fremtid.

Hvilke forventninger og forhåbninger?

Et slogan lyder som bekendt; samtale fremmer forståelsen, og dette kunne passende være overskriften på disse dages overordnede program, når der blev tages hul på ikke blot en eller to, men hele tre dages visitats!

Provst Kræn Christensen havde glædet sig til at byde biskoppen velkommen:

I Ribe Stift har vi en vision – Den Åbne Kirke – kirken skal være for alle, og fælles for de tre sogne, er at de alle netop er ved at åbne sig – alle tre kirker har nemlig også sognehuse. Og i disse findes et væld af aktiviteter i løbet af ugen – aktiviteter der alle skal være med til at pege videre over mod den anden bygning/det andet rum, nemlig kirken.

Bydelsvisitats i Skads Provsti var meget mere end et tilsyn, fordi den også blev en synliggørelse af al det arbejde der foregår i sognene og provstiet. Alle de gode og forskellige initiativer der afholdes af menighedsrådene og præsterne for at holde kirken åben.

Provsten havde set frem til en tre-dagsmarch, hvor menighedsrådene, præsterne og kirkernes ansatte kunne være med til at inspirere og lære af hinanden og håber, at dagene gav anledning og mulighed for gode samtaler om hvordan den danske folkekirke kunne forbliver at være åben og for alle.

Dag 2

Dagen begyndte i Grundtvigs Kirken med morgenandagt ved præst Willy Christiansen, og så var stemningen sat for hvad der skulle vise sig at blive endnu en god og givende dag med besøg rundt i bydelen.  

Alle præster, ansatte og medlemmer af menighedsråd ved de tre kirker var inviteret af korshærspræst Marianne Zeuthen til at besøge Platformen Esbjerg til en rundtur, se stedets faciliteter og til at høre mere om projekt MedVind (læs mere om stedet og projektet nederst i dette opslag). Platformen begyndte i 2018 som et medborger- og kulturhus, ment som et samlingspunkt for områdets børn og unge, på en ny og innovativ måde. Stedet har sidenhen udviklet sig til at indeholde over 50 lokale aktører.

Ved vores besøg kom der en spændende samtale i gang om de mange muligheder, der kunne være omkring et samarbejde med de tre kirker, og alle gik derfra med stof til eftertanke, og mulige ideer til fremtiden.

Dagens program sluttede af ved Jerne Kirke, hvor alle var inviteret til debat om Østerbyens styrker og udfordringer, og vi havde fornøjelsen at starte aftenen med et foredrag ved arkivchef Jørgen Dieckmann Rasmussen. Dette spændende lokalhistoriske foredrag tog udgangspunkt i Jerne og Esbjergs udvikling, og derved var scenen sat for den efterfølgende paneldebat. Inviteret var fire byrådspolitikere, Jakob Lose (V), Mikkel Ammitzbøll (SF), Dine Selimovic (C) og Rasmus Rasmussen (S) og Provst Kræn Christensen skulle forsøge at styre slagets gang.

Samtalen gik over Østerbyens mange styrker; det gode og stærke foreningsliv, at man som borgere og repræsentanter for bydelen skal være med til at forandre folks indtryk af og tale bydelen op, samt en opfordring til beboerne om at melde sig ind i lokalrådet og dermed får indflydelse på fremtidens udvikling.

Debatten sluttede af med en overvejelse og måske et lille løfte fra Dino;

Inde på rådhuset har vi jo forskellige politiker; der er en boligpolitik, en beskæftigelsespolitik, en økonomipolitik mm. men der er ikke en dissideret kirkepolitik. Dette kunne være en god ide at få, og jeg vil gerne tage den med til mit bagland.

Provst var ikke sen til at snuppe den, og svarede at vi (folkekirken) gladelig kom til kaffe og begyndte et samarbejde. Biskoppen supplerede med at vi lever i et samfund hvor vi (folkekirken) og I (kommunen) er optaget af at skabe fællesskaber. Hvorfor ikke forsøge at gøre dette sammen?

På tredje dagen opstandelsen – i dette tilfælde opstanden med ny og givtig viden

Hele pilotprojekt 3-dags bydelsvisitats sluttede af onsdag med bl.a. et præstekonvent, hvor præsterne fra de tre kirker var samlet, og der blev evalueret på de forgangne dage. Alle var enige om at selvom programmet var tæt pakket så var det alligevel rigtigt dejligt og nyttigt at være sammen på denne måde; de tre menighedsråd, ansatte og præster.

Dagene havde vist, at selvom Jerne, Kvaglund og Grundtvigs sogne geografisk ligger tæt på hinanden, ja, så i en fortravlet hverdag med vaner og rutiner, er det psykologisk alligevel langt væk. Præsterne blev enige om at holde et mini-konvent en gang i kvartalet, hvor man vil kunne dele erfaringer, inspirerer hinanden, og finde mulige samarbejdsaktiviteter og områder.

 Om eftermiddagen var alle inviteret af korshærspræsten til andagt og rundtur i den nyligt indviede Kirkens Korshærs Varmestue i Ribegade, Esbjerg.

Marianne fortalte om hendes ugentlige dag her og hvilket arbejde hun udfører, og om de udfordringer husets brugere dagligt møder. Mange besøger dagligt varmestuen, og finder her et fællesskab, og et lyttende øre de måske ikke møder andre steder. Desuden serveres der varm frokost hver dag, ekstra store portioner, da dette måltid ofte er brugernes eneste i løbet af en hel dag.